Texte intégral du colloque
Francis DUFFY intervention . Architecte.
En tant que Président du RIBA (Royal Institute of British Architects) durant deux années (1993-1995) et de l'Architects' Council of Europe (Conseil des Architectes de l'Europe), Francis Duffy a été amené, en raison de la crise professionnelle qui a sévi outre-Manche - peu de temps avant qu'elle n'apparaisse en France -, à réfléchir intensément à l'avenir de la profession d'architecte. Il a participé à la création, il y a 25 ans, de DEGW International Ltd, dont il est aujourd'hui président, une agence d'architecture internationale spécialisée dans la conception de l'environnement et des lieux de travail. Fort de cette expérience professionnelle, Francis Duffy a mené campagne pour que les architectes fassent non seulement preuve des qualités que l'on peut a priori attendre d'eux, mais aussi - et surtout - d'un professionnalisme accru et d'une meilleure écoute du client : il s'agit bien entendu de viser le "beau" en architecture, mais cet objectif ne peut en aucun cas oblitérer la nécessaire satisfaction du client qui rend le dialogue indispensable. En bref, la société a certes "besoin" des architectes, mais, plus que jamais, l'exigence de compétitivité fait que rien ne leur sera pardonné, et surtout pas un manque de professionnalisme... Aux architectes de s'adapter à la société dans laquelle ils sont insérés... Le RIBA s'est ainsi employé, durant les deux années de présidence de Francis Duffy, à redéfinir le rôle de l'architecte dans la société et à réaffirmer, expliciter et mettre en avant la plus-value qui peut être tirée de la spécificité de son travail. Toujours est-il que cette méthode a bel et bien fait ses preuves : l'agence de ce designer formé à l'AA School a des bureaux à Londres, aux Etats-Unis (à Berkeley et à Princeton) et à Paris, Madrid, Berlin et Milan - pour ses principales localisations... - et parmi les maîtres d'ouvrage, on trouve la Société Générale, ATT, Rank Xerox, Arthur Andersen, Microsoft, IBM, Boots et Tandem...
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